La presa de Gezhou, que se encuentra dentro de los límites municipales de la ciudad de Yichang, provincia de Hubei, está situada en el desfiladero de Xiling. Cuando se completó en 1980, la presa de Gezhou fue la presa hidroeléctrica más grande de China, controlando un volumen de agua que corresponde aproximadamente a la mitad de la capacidad total del Yangtze.
La presa de Gezhou tiene 2561 metros de ancho, 70 metros de alto y una profundidad o espesor de pared de 30 metros. La presa de Gezhou fue un enorme proyecto de construcción, como indican sus dimensiones, que atrajo la atención mundial e impulsó la industria turística de la zona, y aunque la presa de las Tres Gargantas en sí es un proyecto mucho más estelar, también pertenece al mismo poder global. plan de generación y control de inundaciones para esta parte del río Yangtze como la presa de Gezhou.
El estatus de la presa de Gezhou como la presa hidroeléctrica más grande de China, por supuesto, se derrumbó definitivamente con la finalización de la presa de las Tres Gargantas en 2007, ya que esta última ahora no solo es la presa hidroeléctrica más grande de China, sino la más grande del mundo. Aún así, como parte de este fascinante tramo del poderoso río Yangtze, la presa Gezhou de Yichang y la cercana garganta de Xiling seguirán siendo para siempre sitios turísticos dignos de mención.
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Los componentes principales de la presa de Gezhou son sus centrales eléctricas y sus esclusas y compuertas para permitir el paso de barcos hacia arriba y hacia abajo del Yangtze. Hay esclusas para la variedad habitual de categorías de tonelaje, es decir, desde aquellas para embarcaciones más ligeras hasta aquellas diseñadas para el paso de barcos pesados que transportan cargas masivas. La presa de Gezhou genera 15.700 millones de KWH de electricidad al año, divididos en dos centrales eléctricas y 21 generadores. Una de las centrales eléctricas se extiende a ambos lados del flujo principal del río, o arroyo, mientras que la otra se extiende a ambos lados del arroyo secundario del río.
El proyecto de la presa, que en su momento tardó 10 años en completarse (1970-1980), supuso la extracción de más de 113 millones de metros cúbicos de tierra y piedra, que, para decirlo en términos más gráficos, es suficiente tierra y piedra. para construir una gran montaña.
Como proyecto grandioso que atrajo la atención mundial en su época, la presa de Gezhou, con su magnífica compuerta, sigue siendo una imagen convincente para contemplar mientras los flujos masivos del Yangtze se derraman sobre las turbinas de la presa, creando torrentes turbulentos que rugen con el sonido de un trueno. La fuerza violenta de estas masas de agua espumosa que se derraman sobre la presa contrasta con la tranquilidad absoluta y la serena belleza del paisaje detrás de la presa, donde algunas especies pueden haber sufrido un declive pero donde otras seguramente han aprovechado nuevas oportunidades.