Prosa clásica china

La escritura en prosa en la China antigua y premoderna se diferenciaba de la poesía en que tenía una estructura menos rígida y no era como los versos de una canción o como uno de los estilos comunes de poesía. Pero en comparación con la prosa inglesa, la prosa literaria anterior al año 1900 solía estar mucho más formalizada. A excepción de las novelas populares y las obras de teatro, la mayoría de las obras en prosa literaria se escribieron en el lenguaje clásico literario. Esta lengua clásica utilizó la gramática y los caracteres antiguos del Período de los Reinos Combatientes (475-221 a. C.) y de la época de la dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.). Los escritores intentaron imitar los ejemplos de prosa en libros filosóficos y religiosos antiguos como Mencius (孟子) y Zhuang Zi (莊子). Se pensaba que estos textos antiguos, que se pensaba que databan aproximadamente del 600 a. C. al 200 a. C., contenían ejemplos de discursos cuidadosos y bien razonados y eran ejemplos de buena organización y estilo. Durante la era de la dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.), apareció un estilo más formalizado de escritura en prosa que se llamó Piantiwen (駢 體 文) o estilo de prosa paralelo. Pero en las eras Tang y Song, la gente comenzó a escribir en el estilo menos formal y más antiguo llamado Guwen (古文) de la era de los Reinos Combatientes. Así que la prosa clásica se puede dividir en tres tipos llamados estilo Piantiwen, estilo Guwen y estilo vernáculo usado en dramas operísticos y en las Cuatro Novelas Clásicas de la literatura china.

how to identify ponderosa pine

Durante unos 2.000 años después de la era de la dinastía Qin (221-206 a. C.), los escritores chinos tuvieron una restricción que los escritores europeos generalmente no enfrentaron después del Renacimiento. Los escritores chinos generalmente necesitaban escribir en un idioma literario común que no fuera su lengua materna o una lengua vernácula en ninguna parte. Las lenguas antiguas del Período de los Reinos Combatientes estaban extintas. Pero los escritores debían mantener la gramática y el uso del vocabulario. De alguna manera, esto es similar a cómo los europeos educados escribían en latín hasta la era del Renacimiento.

Durante la dinastía Qin (221-206 a. C.), el emperador ordenó que se destruyeran todos los textos que no fueran los de una filosofía llamada Legalismo y algunas ciencias que él favorecía. Hubo una 'Quema de libros y el entierro de los eruditos'. Efectivamente destruyeron varias religiones y escuelas filosóficas y mucha literatura antigua. Durante la era Han, la gente intentó reconstruir y preservar lo perdido. Lo que emergió como importante fueron las obras atribuidas a Confucio, Mencio, Zhuang Zi, Lao Zi y algunos otros filósofos. Se decía que Mencius, cuyo libro fue considerado uno de los principales textos del confucianismo, tenía una dicción elegante, y Zhuang Zi, cuyo texto fue uno de los dos pilares de la escuela del taoísmo que surgió en la era Han, mostró cómo usar anécdotas y alegorías de manera efectiva. Los escritores chinos intentaron copiar sus estilos. Se decía que el ejemplo del estilo de la era anterior a Qin era simple y directo.

En la era Han, se desarrolló una variante de estilo que se llamó Piantiwen (駢 體 文). Este estilo no era tan claro ni preciso, pero era florido, ornamentado y rígido. El estilo Piantiwen fue popular durante varios cientos de años después.
Durante la era tardía de Tang (618-907), dos funcionarios prominentes intentaron reintroducir el estilo anterior llamado Guwen. Han Yu (768–824) y Liu Zongyuan intentaron enseñar a otros a usar Guwen. Se les considera dos de los grandes maestros de la prosa de las eras Tang y Song. Pero la dinastía Tang cayó y fue reemplazada por la dinastía Song (960-1279 dC). Durante la dinastía Song, otro literato llamado Ouyang Xiu (1007-1072) ayudó a revivir la escritura en el estilo Guwen. Este estilo neoclásico dominó la escritura en prosa durante los siguientes 800 años. Fue el sistema de escritura de los gobernantes de las eras Ming (1368-1644) y Qing (1645-1912).

Para poder entrar en la burocracia durante las eras Ming y Qing, los candidatos tenían que aprobar el examen de calificación imperial. El material del examen fueron los 9 clásicos del neoconfucianismo codificado en la era Song. Los cuatro libros y los cinco clásicos (四書五經) fueron básicamente memorizados por aquellos que obtuvieron mejores resultados en los exámenes. Estas obras contenían el estilo de escritura que los literatos deseaban imitar.
Después del siglo XIV, la ficción vernácula se hizo popular. Esto puede deberse a que la invención de la imprenta permitió que las obras se publicaran más ampliamente. En las épocas Yuan (1279-1368), Ming y Qing se publicaron cuatro novelas que se consideran las mejores de la historia de China. Las cuatro novelas a menudo se llaman los 'Cuatro Clásicos' en China. Los cuatro se escribieron en un idioma hablado de su época, a diferencia de la mayoría de la literatura antigua que se escribió en el idioma clásico literario.

Todas estas cuatro novelas han disputado la autoría. Ellos son: El romance de los tres reinos que se dice que fue escrito por Luo Guan Zhong durante la dinastía Yuan (1279-1368); Margen de Agua se dice que fue escrito por Shi Nai An durante la era Yuan; Viaje al Oeste que se cree que fue publicado de forma anónima por Wu Cheng'en durante la era de la dinastía Ming (1368-1644); y El sueño de la cámara roja se dice que fue escrito por Cao Xueqin (1715-1763) durante la era de la dinastía Qing (1644-1911). Los escritores escribieron en diferentes idiomas, pero la prosa vernácula se puede llamar el tercer tipo de escritura en prosa clásica.