Tongren shaman Festival

• Ubicación: Tongren

El Festival Tongren Shaman es celebrado por las minorías étnicas tibetanas y tu en las aldeas del condado de Tongren en la provincia de Qinghai, en el oeste de China, ubicada a unas dos horas en coche de Xining, la capital de la provincia. Es una ocasión grandiosa y festiva para que la gente local muestre su devoción y gratitud al Dios de la Montaña.

Las minorías étnicas tibetana y tu en el condado de Tongren adoran al Dios de la Montaña como al inmortal que las protege. Se cree que la creencia se remonta a la antigua adoración de los tótems en la era anterior a la civilización de esta parte de China. Durante el festival, los aldeanos se visten con sus mejores galas. Las hembras se visten con trajes festivos adornados, deslumbrantemente bordados, que están adornados con gemas. Se reúnen en el Templo del Dios de la Montaña, cantando y bailando para entretener al Dios de la Montaña.

De todas las actividades del festival, las prácticas más asombrosas, si no impactantes, son los rituales Shangkouqian, Shangbeiqian y Kaishan. Cada uno de ellos es dirigido por el chamán o mago, que también preside el festival. Shangkouqian significa perforar agujas de acero a través de la boca. El proceso involucrado en Shangkouqian es el siguiente: el chamán, en nombre del Dios de la Montaña, perfora una o dos agujas de acero de unos 25 cm de largo, que se asemejan un poco a las agujas de atar, horizontalmente en cada mejilla. Por lo general, perforan ambas mejillas al mismo nivel de la boca. Se cree que esta práctica inusual y algo morbosa, para un forastero, evita que las enfermedades entren en la boca. Unos minutos después, el chamán saca las agujas y sopla en las 'heridas' hechas por las puntas de las agujas como un acto simbólico de curación de la carne perforada. La práctica inusual no es un espectáculo para los pusilánimes, sin embargo, los machos jóvenes que se someten a ser traspasados ​​de esta manera lo hacen con entusiasmo. Durante todo el ritual (se pueden insertar hasta cuatro agujas en las mejillas, dos a cada lado de la cara), los participantes no muestran signos de sufrir dolor, pero permanecen tranquilos y serenos. Sorprendentemente, no se filtra sangre de las 'heridas' así creadas.

Shangbeiqian es bastante similar a shangkouqian, excepto que es aún más increíble: un paquete de veinte agujas largas se inserta en la espalda de los bailarines masculinos. Nuevamente, aunque los espectadores que no estén familiarizados con el ritual pueden encogerse horrorizados, los participantes consideran un honor y un privilegio practicar su antigua religión de esta manera.

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Este ritual lo realizan exclusivamente los bailarines varones durante el Festival Tongren Shaman. Se cree que esta forma algo extraña de 'acupuntura' imparte fuerza a quienes la practican, y los bailarines continúan su danza extasiados, aparentemente sin sentir dolor. El tercer ritual, Kaishan, marca el final y también el clímax del festival. Kaishan significa 'cortar una abertura'. Al final de todas las celebraciones, el chamán se hace un corte en la frente con un cuchillo y usa su propia sangre como sacrificio al Dios de la Montaña. Estas antiguas tradiciones, tal vez no muy diferentes de la bastante morbosa para los espectadores, la práctica cristiana de uno mismo. La flagelación en ciertas partes del mundo se realiza con un espíritu de piedad y reverencia hacia el 'santo patrón' de los pueblos tibetano y Tu, el Dios de la montaña. Festival de los chamanes con las etnias locales.