Li Shizhen, padre de la medicina tradicional china

Li Shizhen (1518-1593) fue un famoso estudioso de la medicina que tiene la misma estatura que Leonardo da Vinci en Occidente. Nació en Hubei en 1518 en un momento de relativa prosperidad en medio de la era Ming.

Logro

Es conocido principalmente por trabajar la mayor parte de su vida en tratados médicos y por publicar una enciclopedia muy extensa de medicina natural llamada Bencao Gangmu (Compendio de Materia Médica, cama .: Detalles esenciales a base de hierbas). Este texto largo se suele llamar Materia Medica en Inglés.

El texto es muy detallado y organizado, y es el producto de décadas de estudio de libros raros y textos médicos. Añadió su propia comprensión derivada de su propia práctica médica y la tradición médica de su familia. Hizo viajes para investigar y entrevistar a practicantes.

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Fondo

Tanto su padre como su abuelo eran médicos y él creció ayudando a su padre en su práctica. El abuelo de Li era un médico rural que andaba por ahí con una bolsa de hierbas y medicamentos y curaba a la gente. Su padre era un médico y un erudito que había escrito varios libros. Quería que su hijo ingresara al gobierno aprobando los exámenes imperiales. Li estudió para los exámenes y aprobó el examen a nivel de país, pero nunca pudo aprobar el Examen Imperial.

Cuando tenía 27 años, curó al hijo de un príncipe Chu y fue invitado a ser médico y funcionario en esa corte. Unos años más tarde, se convirtió en funcionario del Instituto Médico Imperial de Beijing. Durante el año que pasó allí, tuvo acceso a textos médicos antiguos y raros. También vio que los textos médicos disponibles tenían inexactitudes y se contradecían entre sí y que el conocimiento médico de su época no estaba bien definido. Quería recopilar información correcta en un sistema lógico de organización.

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Quería examinar todo el conocimiento disponible de su tiempo y escribir el texto médico natural más preciso jamás escrito. Pensó que los textos médicos que estaban generalmente disponibles eran inexactos e incluso tenían información errónea peligrosa. Se le considera un hombre que dedicó su vida a escribir un texto para ayudar a las personas.

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Trabajo duro

Para investigar para su libro, viajó mucho y adquirió experiencia de primera mano con muchas hierbas y remedios populares regionales, y consultó cientos de libros. Trabajó en el texto durante décadas y trató de que lo publicara una imprenta privada y el tribunal.

Su libro se hizo con tantos detalles y enumeró tantas hierbas, minerales medicinales y partes de animales medicinales que su libro era muy largo y demasiado grande y pesado para que lo usaran médicos viajeros.

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El texto se dividió en varios volúmenes. En su afán por la precisión y la integridad, gran parte del material no fue útil para los profesionales promedio, aunque es útil como referencia académica. Incluye material sobre su comprensión de la geología, la física y otros temas. También es útil porque incluyó una lista muy larga de referencias. Bencao Ganmu se considera el mayor logro científico de la era Ming.

Legado

En conjunto, la redacción y publicación de Bencao Ganmu tomó treinta o cuarenta años. Después de su muerte, una imprenta privada realizó una impresión de mala calidad. Quería que la corte lo imprimiera, pero no lo publicaron. Lo guardaron. Sin embargo, una edición con buenas ilustraciones se publicó justo antes de la invasión manchú en 1644. La obra fue reconocida como una obra maestra y pasó por varias ediciones más en los años 1600 y 1700. Se convirtió en el texto de referencia estándar de la medicina natural.

Li Shizhen también escribió sobre otros once libros sobre temas médicos, pero solo tres sobreviven hasta el presente. Uno fue sobre el diagnóstico de pulso llamado Pinghu Maixue . También es muy apreciado. Li Shizhen se destaca como un erudito muy trabajador que trató de ayudar a las personas escribiendo los mejores libros de medicina.