Paraguas de papel chino tradicional: orígenes y fabricación

Aparte de su uso más básico como sombra, los paraguas de papel tradicionales sirven para una multitud de propósitos y están profundamente arraigados en la cultura tradicional china. Originario de China, el paraguas de papel se ha extendido y desarrollado en varios países asiáticos a lo largo de los años, sin embargo, el paraguas de papel chino decorado con colores, casi como una gasa, sigue siendo tan esencialmente chino como los palillos chinos.

El paraguas de papel chino en la historia

Aunque se cree que el paraguas de papel chino plegable existió en China desde antes del comienzo de la era cristiana, la primera referencia histórica al paraguas de papel chino proviene de la mención del 21 d.C. de un paraguas de papel hecho para el 'carro' de 4 ruedas. del emperador Wang Mang (un funcionario real que usurpó el trono de la dinastía Han durante un corto período, generalmente conocido como el interregno de Wang Mang, creando la dinastía Xin de corta duración (9-24 EC).

Los primeros paraguas plegables

De acuerdo con las referencias escritas de un oficial militar de alto rango, Fu Qian, quien sirvió durante el Período de los Tres Reinos (CE 220-280), el paraguas de papel del emperador Wang Mang tenía uniones articuladas que permitían que el paraguas se extendiera y retrayera, aunque el La descripción no lleva a uno a suponer que el paraguas fuera plegable en el sentido en que lo conocemos. Sin embargo, todavía tenemos todas las razones para creer que la 'tecnología' para un paraguas plegable existió durante la vida de Wang Mang. La evidencia de esto se puede ver en un paraguas plegable excavado en el sitio de enterramiento del hijo de Wang Mang, Wang Guang, en lo que es la actual Corea. Mediante el uso de la datación por carbono, los hallazgos arqueológicos sugieren la existencia de uniones articuladas especiales hechas de latón con un dispositivo de bloqueo que podría usarse en una gran cantidad de aplicaciones, incluida la construcción de un paraguas plegable, desde el 6^thsiglo a. C.

Paraguas de papel chino y el ejército de terracota

Quizás la exhibición más icónica del paraguas de papel chino en la historia china antigua se puede encontrar en la Tumba del Emperador Qin (Emperador Qin, el fundador de la Dinastía Qin (221-207 aC) y el primer gobernante chino en declararse emperador). Mejor conocido como el sitio del mundialmente famoso Ejército de Terracota, uno puede encontrar elaborados carros de bronce equipados con paraguas que encajan en tubos unidos a su costado. Aunque este paraguas no es plegable, ni podemos estar seguros de que el original estuviera hecho de papel, seda o algún otro material, todavía podemos presenciar claramente el significado del paraguas en la historia de China.

La fabricación de paraguas de papel chino

Aunque consta de solo 5 (alternativamente 6) partes, la creación de un paraguas de papel chino involucra 80 procesos de trabajo para lograr el producto terminado. En este sentido, la artesanía detrás de la producción del paraguas de papel chino tolera la comparación con el arte lacado japonés.

¿Papel o seda?

El paraguas chino por excelencia es hecho de uno de dos tipos de material: seda o papel . Seda Los paraguas son los más caros y se consideran los más exquisitos, pero también los más difíciles de diseñar y mantener. Los paraguas de papel son más fáciles de confeccionar, se pueden tratar con aceite para hacerlos impermeables o resistentes al agua, y se prestan admirablemente a la decoración artística. La mayoría de los paraguas de papel que se producen en la actualidad se impermeabilizan con aceite de tung glutinoso (también conocido como aceite de madera de China, del árbol euforbio Aleurites fordii, que se encuentra en toda Asia central). Las principales áreas de producción de paraguas de papel chino impermeable son Fujian y Hunan Provincias.

El proceso de construcción

El proceso de construcción del paraguas fijo consta de 5 partes: la cabeza, el mango, las varillas, la pantalla de papel y el adorno artístico (un paraguas plegable naturalmente implica una sexta parte: juntas articuladas). La producción de cada parte requiere una gran habilidad, ya que las 5 partes deben ensamblarse para formar un paraguas perfectamente formado. Aunque cada parte del paraguas de 5 partes es importante, las tres partes más exigentes de producir son las nervaduras, el tono del papel y su adorno artístico.

Construyendo las costillas

Las nervaduras deben estar hechas de un material que sea fuerte y flexible, siendo el bambú el material más común. El bambú que se utilizará debe tener al menos 5 años; de lo contrario, las resinas del bambú, que permiten la resistencia combinada con la flexibilidad, no se habrán desarrollado. El material alternativo utilizado en la construcción de las varillas de los paraguas es la corteza de la morera.

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La sombra de papel

La pantalla del papel en sí está hecha de un papel fibroso especial, fino como un pañuelo, que es muy fuerte y resistente al desgarro. El papel fino se impregna primero en un baño de aceite de tung, lo que hace que el papel sea muy translúcido, casi transparente. Una vez impregnado con el aceite de tung glutinoso y dejado secar, la pantalla de papel está finalmente lista para ser decorada.

Decoración

Las decoraciones varían desde colores sólidos hasta dibujos de flores, pájaros, capullos, paisajes, etc., además de caracteres caligráficos. Siendo uno de los aspectos más destacados del paraguas de papel chino, se invierte mucho trabajo en el embellecimiento artístico de la pantalla de papel. Además de ser resistente al agua, la pantalla de papel también debe construirse para resistir los estragos del viento y la lluvia, al igual que sus decoraciones resistirán la tendencia a desvanecerse con el tiempo.

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