El Proyecto de la Presa de las Tres Gargantas se completó en 2009. Situada en la ciudad de Sandouping de la ciudad de Yichang, provincia de Hubei, la presa de las Tres Gargantas es la central hidroeléctrica más grande del mundo con una producción de energía anual de 84,7 mil millones de kilovatios-hora. La presa de las Tres Gargantas incluye tres áreas: la presa en sí, una hidroeléctrica y un sistema de esclusas. La altura de la presa de las Tres Gargantas es de 185 metros (607 pies) sobre el nivel del mar. La presa tiene unos 2.300 metros (7.546 pies) de largo y unos 115 metros (377 pies) de ancho. Con una capacidad de agua de 39,3 mil millones de metros cúbicos, la presa albergará un enorme depósito que evitará de manera eficiente las inundaciones en las porciones media y baja del río Yangtze.
El embalse de 1.000 kilómetros cuadrados (386 millas cuadradas) es un lago artificial que muestra a los visitantes una vista pintoresca en los días soleados de que el ancho lago azul y el vasto cielo azul se fusionan en el horizonte. La presa descargaría inundaciones durante el período de inundaciones (julio y agosto), si solo está visitando la presa de las Tres Gargantas en ese momento, disfrutará del maravilloso espectáculo de la descarga de inundaciones. En julio de 2010, llegó el pico de inundación de la presa de las Tres Gargantas con una velocidad de 36.000 metros cúbicos por segundo, la presa abrió 9 aliviaderos para liberar la inundación, a fin de funcionar en caso de emergencia. A través de los 9 aliviaderos, se dispararon 9 columnas de agua (50 metros o 164 pies de largo) en la neblina de agua. Finalmente, se convirtieron en whitecap y desaparecieron en las olas.
Hay dos buenos lugares para vigilar la presa. La plataforma 185 recibe su nombre por su altura: 185 metros (607 pies), equivalente a la altura de la presa. El mirador de la presa es la mejor posición para tener una vista de la presa y el maravilloso espectáculo de la descarga de la inundación.
Como maravilla moderna, la presa de las Tres Gargantas junto con Presa de Gezhou forman un nuevo paisaje que adorna el río Yangtze junto con otros paisajes naturales (como Las Tres Gargantas Menores, la Garganta de Wu y el Arroyo de Shennong), reliquias antiguas (como la Ciudad del Emperador Blanco y el Templo Ancestral Qu Yuan).
Tanzi Ridge se encuentra en el punto topográfico del Proyecto de la Presa de las Tres Gargantas con una altura de 262,5 metros (861 pies) sobre el nivel del mar. Por lo tanto, es la mejor posición para tener un panorama del Proyecto de la Presa de las Tres Gargantas. La forma de Tanzi Ridge es como una vasija, de ahí su nombre Tanzi (significa vasija en chino) Ridge. El Tanzi Ridge se divide en tres pisos según el aumento de altura. Los visitantes pueden disfrutar de los relievos, la piedra de 800 millones de años (más de 20 toneladas de peso) del fondo del río Yangtze, una enorme escultura de libro que registra la introducción del Proyecto de la Presa de las Tres Gargantas, etc.
Se necesitaron 17 años para completar todo el proyecto, incluidas tres etapas, de 1993 a 2009. Durante la primera fase (de 1993 a 1997), el canal principal del río Yangtze fue bloqueado y su agua se desvió a un canal lateral, de modo que la construcción de la presa podría llevarse a cabo. La segunda fase duró 6 años de 1998 a 2003. Durante este período, el trabajo se centró en la construcción de la ataguía (barrera temporal que mantiene el agua fuera de un área normalmente sumergida), las esclusas y la central hidroeléctrica. A finales de 2003, la primera y la segunda fase se habían completado con éxito. Durante la tercera fase (de 2003 a 2009) se finalizó la instalación de toda la maquinaria, la construcción de la central y la presa de la margen derecha.
Por supuesto, la construcción del Proyecto de la Presa de las Tres Gargantas ha traído una gran controversia relacionada con los campos económico, técnico, medioambiental, migratorio, turístico y de protección. La construcción de la presa ha inundado sitios arqueológicos y culturales y ha desplazado a alrededor de 1,3 millones de personas, y está provocando cambios ecológicos importantes, incluido un mayor riesgo de deslizamientos de tierra. Por lo tanto, la presa ha sido un tema controvertido tanto en China como en el extranjero.
Hasta el día de hoy, debemos enfrentar los beneficios y los problemas del Proyecto de la Presa de las Tres Gargantas. Por un lado, trae muchos beneficios como control de inundaciones, generación de energía, navegación y turismo; por otro lado, también causa algunos problemas como problemas de sedimentos, problemas ambientales, problemas de migración y pérdidas de paisajes.